Face à l'épidémie d'épidémies, par Elise Rochefort

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) ne s'y trompe pas en lançant un appel de fonds d'urgence de près d'un milliard de dollars pour faire face à 36 urgences sanitaires majeures, dont 14 crises de gravité maximale (Niveau 3). Derrière ces chiffres froids, ce sont plus de 239 millions d'êtres humains qui sont exposés à une épidémie.

Dans ce billet, je vous propose de passer en revue les principales épidémies qui sévissent un peu partout dans le monde... et qui sont souvent passées sous silence en Occident.

L'ombre de Bundibugyo : le retour d'Ebola sans bouclier médical

C'est une alerte qui a fait frémir les cercles épidémiologiques mondiaux. Le 16 mai 2026, l'OMS a déclaré l'épidémie de maladie à virus Ebola en République démocratique du Congo (RDC) et en Ouganda comme une Urgence de santé publique de portée internationale (USPPI). Il s'agit de la 17e épidémie déclarée par la RDC depuis 1976 (et la 18e de son histoire), mais celle-ci revêt un caractère particulièrement anxiogène : elle est causée par la souche Bundibugyo (Orthoebolavirus bundibugyoense).

Ebola disease caused by Bundibugyo virus, Democratic Republic of the Congo & Uganda

On 5 May 2026, the World Health Organization (WHO) was alerted of a high-mortality outbreak of unknown illness in Mongbwalu Health Zone, Ituri Province, Democratic Republic of the Congo (DRC), including deaths among health workers. On 14 May 2026, the Institut national de recherche biomédicale (INRB) Kinshasa analyzed 13 blood samples from Rwampara Health Zone, Ituri Province. Laboratory analysis confirmed Bundibugyo virus disease (BVD) in eight of these samples on 15 May, a species of Ebola. The case fatality rates in the past two BVD outbreaks have ranged from 30% to 50%. Unlike Ebola virus disease, there is no licensed vaccine or specific therapeutics against Bundibugyo virus, though early supportive care is lifesaving. On 15 May 2026, the Ministry of Public Health, Hygiene and Social Welfare, DRC, officially declared the 17th Ebola Disease outbreak in DRC. Concurrently, the Uganda Ministry of Health confirmed an outbreak of BVD following the identification of one imported case from DRC, a Congolese man who died in the capital city of Kampala. On 16 May 2026, WHO Director-General, after having consulted the States Parties where the event is known to be currently occurring, determined that the Ebola disease caused by Bundibugyo virus in DRC and Uganda constitutes a public health emergency of international concern (PHEIC), as defined in the provisions of IHR. Response measures include deployment of rapid response teams, delivery of medical supplies, strengthened surveillance, laboratory confirmation, infection prevention and control assessments, the set-up of safe treatment centers, and community engagement. WHO is supporting the coordination of the response, case management, and cross-border preparedness. WHO advice has been issued to countries.

World Health Organization

Pourquoi cette inquiétude majeure? Tout simplement parce que face à la souche Bundibugyo, nos défenses médicales sont nues. Contrairement à la souche Ebola-Zaïre, pour laquelle nous disposons de vaccins approuvés (comme l'Ervebo ou le Zabdeno/Mvabea) et d'anticorps monoclonaux hautement efficaces, la souche Bundibugyo ne bénéficie d'aucune contre-mesure médicale homologuée. La survie des malades ne tient qu'à un fil : une réhydratation précoce et des soins de soutien intensifs, pour contrer un taux de létalité historique oscillant entre 30 % et 50 %.

Sur le plan physiopathologique, le virus est redoutable. En s'attaquant en priorité aux macrophages et aux cellules dendritiques, il paralyse le système d'alerte immunitaire de l'hôte et déclenche une tempête de cytokines dévastatrice, provoquant hémorragies et défaillances d'organes. Détecté fin avril dans la province troublée de l'Ituri (zone de Mongbwalu), le virus s'est déjà propagé à Kampala, la capitale ougandaise, via deux cas importés admis en soins intensifs.

WHO declares Ebola a global emergency. What is it, and is there a vaccine?

The World Health Organization has declared the Ebola outbreak in the Democratic Republic of Congo and Uganda a global health emergency. The outbreak is driven by the rare Bundibugyo strain.

India TodayIndia Today Science Desk

Voici le bilan chiffré de ce bras de fer épidémique au 16 mai 2026 :