Lecornu met le pays dans la rue... et le fait payer aux patrons

Par Eric V.

Cinq semaines de cortèges, des lycées bloqués, des mairies incendiées, près de 600 000 manifestants le 5 novembre selon l'Intérieur. Le 9 novembre, Matignon a trouvé la réponse : 24 euros nets de plus sur le Smic au 1er décembre, dont une dizaine seulement de vrai coup de pouce. Payés par les employeurs.

Vingt-quatre euros. C'est le prix que Sébastien Lecornu a fixé, ce lundi 9 novembre, à cinq semaines de colère. À l'issue de la conférence sociale réunie à Matignon, le ministre du Travail, Jean-Pierre Farandou, a annoncé que le Smic serait relevé de 1,6 % dès le 1er décembre, pour atteindre environ 1 502 euros net par mois. Il faut saluer la performance : pour une fois, le gouvernement a trouvé de l'argent. Celui des autres. Et il en a trouvé très peu.

Cinq semaines de surdité

Rappelons comment on en est arrivé là, parce que le pouvoir compte visiblement sur notre mémoire de poisson rouge. Début octobre, ce sont les lycées qui bloquent, et Matignon fait savoir que le renseignement y voit une manœuvre de LFI et de l'ultragauche. Le 17 octobre, entre 550 000 et 800 000 personnes défilent contre la vie chère, et la soirée tourne à l'émeute. À 18 h 35, avant la moindre garde à vue, le Premier ministre a déjà son coupable : « des groupes d'ultragauche ont organisé la violence ». Le diagnostic est posé, la colère classée : affaire de police.

La suite a suivi la même pente. Matignon a envisagé de couper les réseaux. Le gouvernement a empêché des dizaines de militants de manifester. Des préfets ont dessiné des périmètres et imposé des parcours, que les tribunaux administratifs ont validés. Sur les salaires, sur les carburants, sur le pouvoir d'achat, rien. Le 29 octobre encore, le ministre du Travail expliquait sur France Inter qu'à 150 euros de hausse, « on touche à l'emploi ». Le 5 novembre, l'intersyndicale ramenait 600 000 manifestants selon l'Intérieur, 1,6 million selon la CGT.

Nous l'avions écrit ici le 2 octobre, dans « Contestation étudiante : la dangereuse stratégie de la répression ». Devaquet en 1986, le CIP en 1994, le CPE en 2006 : trois gouvernements avaient tenu, accusé, chargé, puis cédé, et ils étaient tombés quand même. Ce n'est jamais la mesure qui emporte un gouvernement, écrivions-nous, c'est le délai qu'il met à la retirer. Et nous ajoutions qu'un pouvoir qui ne peut plus payer n'a plus que des uniformes à offrir. Cinq semaines plus tard, nous y sommes. On ne gouverne pas un pays avec des CRS et des arrêtés préfectoraux. On le tient, quelques semaines. Puis on cède, au pire moment et au plus mauvais prix.

Un coup de pouce en trompe-l'œil

Regardons le cadeau de plus près, parce qu'il ne supporte pas l'examen. Sur les 1,6 %, environ 1 point correspond à la revalorisation légale que le Smic aurait de toute façon connue au 1er janvier, par le seul jeu de l'indexation, selon l'estimation de TPE Actu. Le gouvernement la verse avec un mois d'avance et l'appelle une concession. Le vrai coup de pouce, celui qu'il a décidé, tient dans les 0,6 point restants : une dizaine d'euros net par mois. La CFDT demandait 100 euros, la CGT 150.

Dix euros pour cinq semaines de cortèges. C'est un leurre, et il est grossier. Il trahit une conviction qui tient lieu de doctrine à ce pouvoir : négocier, c'est duper. On convoque les syndicats, on fait durer, on sort un chiffre qui sonne bien à la radio, et l'on compte sur la fatigue pour faire le reste. Cela s'appelle de la communication. En politique, cela s'appelle une faute, car un interlocuteur qu'on a dupé une fois ne se rassoit plus à la table. Il retourne dans la rue.

La facture envoyée à côté

Car voilà le génie de la méthode, et il ne tient pas au montant. Quand l'État a enfin cédé, il n'a rien cédé de ce qui lui appartient. Pas un euro des prélèvements qui séparent le brut du net. Pas une ligne de son propre train de vie. Il a cédé ce qui appartient aux autres : la masse salariale des entreprises.

C'est l'externalisation parfaite. Le gouvernement crée le désordre, le désordre lui coûte, et il envoie la note à l'employeur, qui n'a ni mis le pays dans la rue ni été invité à refuser quoi que ce soit. Le boulanger, le garagiste, la gérante de la supérette, qui emploient beaucoup de salariés au Smic, paieront la paix civile que Matignon n'a pas su acheter avec ses propres deniers. Le coût direct est modeste ; la note véritable est ailleurs. Le ministre a demandé aux branches de rouvrir leurs négociations, et 69 branches ont encore des minima inférieurs au Smic : chaque hausse du plancher oblige à remonter toute la grille, échelon par échelon. Et ils la paieront avec un barème d'allègements de charges qui, dénoncent les organisations patronales, de l'U2P aux Entrepreneurs, ne suit plus les salaires.

Nous avons détaillé ici, le 6 novembre, pourquoi il faudrait baisser le Smic plutôt que le relever. Rappelons-en l'essentiel. Le Smic français atteint 62,5 % du salaire médian, le niveau le plus élevé d'Europe selon le groupe d'experts sur le Smic. Pour le rendre supportable, l'État dépense près de 75 milliards d'euros par an en allègements de charges, concentrés au voisinage du salaire minimum. Résultat : un salarié payé entre 1,2 et 2 Smic perd 75 à 80 % de chaque augmentation. Chaque coup de pouce resserre encore la grille, rapproche le débutant du technicien confirmé, et décourage un peu plus l'effort de celui qui voudrait gagner davantage en travaillant mieux. Vingt-quatre euros pour le smicard, c'est aussi un message adressé à tous les autres : votre ancienneté ne vaut rien.

Faut dire que le gouvernement le sait. Son propre ministre du Travail disait le 29 octobre qu'une hausse forte du Smic « touche à l'emploi ». Il vient d'en décider une minuscule, à la hâte, pour calmer la rue. Trop petite pour apaiser, assez grande pour abîmer la grille : on ne pouvait pas mieux avouer que la décision n'a rien d'économique.

Le mal governo

Les Italiens ont un mot pour cela : le mal governo. Un pouvoir qui n'écoute pas, puis qui réprime, puis qui cède, puis qui fait payer. Cinq semaines pour comprendre qu'une revendication sur les salaires n'était pas une opération de l'ultragauche. Cinq semaines pour sortir dix euros. Et ce chiffre, au bout du compte, ne coûte rien à celui qui l'annonce.

Je ne sonde pas les reins et les cœurs : je constate une méthode. Elle consiste à rester en place, coûte que coûte, en faisant régler par d'autres les dégâts qu'on a soi-même causés. Elle n'est pas propre à ce gouvernement. Elle est devenue la manière ordinaire de gouverner la France depuis que le pouvoir a cessé de rendre des comptes.

Nous en sommes complices, d'ailleurs. Chaque fois qu'un gouvernement promet quelque chose « payé par les entreprises », une partie du pays applaudit, comme si l'entreprise était un tiers étranger, et non le lieu où il travaille, où il est payé, où son emploi se joue.

Dernier mot

Le pays ne rejette plus seulement une politique. Il rejette une manière de faire : ce pouvoir sourd quand on lui parle, brutal quand on insiste, généreux quand c'est avec l'argent des autres. Les Français descendent dans la rue parce qu'on ne les écoute pas ; ils y resteront parce qu'on les prend pour des imbéciles.

Un gouvernement qui ne sait plus ni écouter ni payer n'a plus qu'une compétence : durer. Il la finance en dévalisant ceux qui travaillent encore. Les forces vives paient la réparation des dégâts. Les incendiaires gardent les clés.