Renseignement US victime de coupes : réformes ou purges politiques ?

La directrice du Renseignement américain, Tulsi Gabbard, a annoncé le 20 août une nouvelle série de coupes drastiques au sein du Bureau de la Direction du Renseignement national (ODNI). Depuis son arrivée en février, elle avait déjà supprimé 500 postes et réduit la taille du bureau de 30 %. Désormais, son plan baptisé ODNI 2.0 ambitionne une réduction totale de plus de 40 % des effectifs, avec un objectif affiché de 700 millions de dollars d’économies annuelles.

Tulsi Gabbard promet une réduction de près de moitié des effectifs du Renseignement, dénonçant « l’instrumentalisation politique » des agences, et visant 700 millions de dollars d’économies.

Accusations d’ingérences et contre-accusations

Selon Gabbard, le renseignement américain aurait, depuis deux décennies, « gonflé jusqu’à devenir inefficace » et serait gangrené par « des abus de pouvoir, des fuites et une instrumentalisation politique ». Les coupes cibleraient des sous-agences jugées redondantes ou trop politisées, comme le Foreign Malign Influence Center (chargé de surveiller les ingérences étrangères) ou encore le National Counterproliferation and Biosecurity Center.

Tulsi Gabbard justifie sa décision par la nécessité de « restaurer l’impartialité » du renseignement américain. Selon elle, certains bureaux auraient été utilisés pour « promouvoir un programme partisan », à l’instar du Strategic Futures Group, chargé de produire des prévisions à long terme.

Mais la directrice elle-même fait l’objet de critiques. Ses opposants l’accusent d’avoir exercé des pressions sur les analystes pour modifier certaines conclusions sensibles. Lors de sa nomination en février, plusieurs élus démocrates avaient aussi mis en avant ses positions jugées trop conciliantes vis-à-vis du Kremlin, notamment sur la guerre en Ukraine.

La fermeture du Foreign Malign Influence Center intervient dans un contexte délicat : ce service avait été créé après l’élection de 2016, marquée par des accusations d’ingérence russe au profit de Donald Trump.

Entre austérité et purges politiques

La décision de Tulsi Gabbard a provoqué des réactions tranchées au Congrès. Pour Tom Cotton, président républicain de la commission du renseignement au Sénat, il s’agit d’« une étape essentielle pour redonner à l’ODNI sa mission d’origine » et en faire « un outil plus efficace pour la sécurité nationale ».

À l’inverse, le démocrate Mark Warner a promis un contrôle rigoureux, redoutant que la réforme n’affaiblisse la sécurité nationale au lieu de la renforcer.

Cette nouvelle cure s’inscrit dans la logique de l’administration Trump, qui a fait de la réduction des dépenses fédérales un axe central. Elle rappelle également les initiatives d’Elon Musk au sein du Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE), qui a supervisé des licenciements massifs dans la fonction publique.

Mais cette initiative est perçue par les détracteurs de Trump comme une purge politique qui pourrait fragiliser les capacités de surveillance des États-Unis face aux menaces extérieures.