La fin de l'ère Nétanyahou ?

Par Thibault de Varenne

Soixante-sept contre quarante-six. Ce sont les deux chiffres qu'Isaac Herzog a eus sous les yeux le samedi 7 novembre. Soixante-sept députés de la nouvelle Knesset lui avaient recommandé Gadi Eisenkot pour former le gouvernement. Quarante-six lui avaient recommandé Benjamin Nétanyahou. Le président de l'État d'Israël a fait ce que commandaient les chiffres. Le lendemain, dimanche 8 novembre, à la résidence présidentielle de Jérusalem, il a remis le mandat à Eisenkot.

Dans son discours, le nouveau chargé de mission n'a pas prononcé le nom de l'homme qu'il entend remplacer. Il a parlé d'« actes politiques créatifs et non conventionnels », d'un pays qui n'a « pas le privilège de perdre du temps », de promesses de campagne que « personne ne pourra tenir » entièrement. Il a invité les députés du Likoud et du Sionisme religieux à le rejoindre. Pas un mot sur Nétanyahou. C'est ainsi qu'on signifie à quelqu'un, en politique, qu'il appartient déjà au passé.

Il faut pourtant se garder d'enterrer un homme qu'on a enterré dix fois. Nétanyahou dirige toujours le premier parti du pays. Il reste premier ministre jusqu'à ce qu'un autre soit investi. Et le chemin d'Eisenkot vers une majorité est étroit. Ce papier fait donc deux choses : il dit où en est Israël, et il dit quel gouvernement en sortira. Il prend parti sur la seconde question, parce qu'un pronostic qui ne se risque pas ne sert à rien.

Ce que le scrutin du 27 octobre a dit

Les Israéliens ont voté le 27 octobre pour renouveler les cent vingt sièges de la Knesset, à la proportionnelle intégrale. Ils ont voté en masse : 77,7 % de participation selon la commission électorale centrale, sept points de plus qu'en 2022, le niveau le plus élevé depuis 1999. Un pays qui vote à ce niveau après trois ans de guerre ne vient pas confirmer. Il vient trancher.

Les résultats définitifs, remis au président le 4 novembre, donnent ceci. Le Likoud de Nétanyahou reste le premier parti avec 27 sièges, mais il en avait 32. Yashar, le parti d'Eisenkot, en obtient 21 dès sa première élection. Ensemble, la liste commune de Naftali Bennett et de Yaïr Lapid, en a 12. Les Démocrates de Yaïr Golan, 8. Israël Beytenou d'Avigdor Lieberman, 7. Du côté de la droite religieuse, Otzma Yehudit d'Itamar Ben-Gvir obtient 7 sièges, le Sionisme religieux de Bezalel Smotrich 6. Les deux partis ultra-orthodoxes, ceux qui représentent les Juifs haredim, très religieux et largement dispensés de service militaire, totalisent 13 sièges : 7 pour Judaïsme unifié de la Torah, 6 seulement pour le Shas, qui en avait 11. Enfin les partis arabes atteignent un record de 19 sièges : 11 pour la Liste unifiée, 8 pour Ra'am, le parti islamo-conservateur de Mansour Abbas.

Faisons les comptes. Le bloc de Nétanyahou — Likoud, Ben-Gvir, Smotrich, les deux partis haredim — pèse 53 sièges. L'opposition sioniste — Eisenkot, Bennett et Lapid, Golan, Lieberman — en pèse 48. Les partis arabes, 19. La majorité est à 61. Personne ne l'a.

Mais tout le monde ne la manque pas de la même façon. Nétanyahou a perdu cinq sièges au Likoud et cinq au Shas, c'est-à-dire dans le cœur de sa coalition, pas à ses marges. Ses deux alliés les plus durs, Ben-Gvir et Smotrich, ont tenu. Le bloc qu'il dirige s'est donc rétréci et durci en même temps. Benny Gantz, l'éternel ministre de la défense des gouvernements d'union, a retiré sa liste huit jours avant le vote. Le centre ne se cherche plus de chef de complément. Il en a trouvé un.

Qui est Gadi Eisenkot

Eisenkot a été chef d'état-major de l'armée israélienne de 2015 à 2019. Il a fondé Yashar le 16 septembre 2025, un parti centriste qui se dit sioniste et libéral. Il a mis sur sa liste un ancien chef du Shin Bet, le service de sécurité intérieure, Yoram Cohen. Son programme tient en trois exigences : une commission d'enquête d'État sur le 7 octobre 2023, une réforme du gouvernement, et le service obligatoire pour tous, haredim compris. Il a perdu un fils à Gaza en décembre 2023. Il n'en fait pas un argument, et l'on ne s'en servira pas ici.

Le 8 novembre, il a fixé quatre principes à quiconque voudrait gouverner avec lui. Israël est un État juif et démocratique. Il se gouverne selon les valeurs de la déclaration d'indépendance de 1948. Chacun doit un service national, militaire ou civil. Le Hamas est une organisation terroriste. Le quatrième principe est une porte ouverte à Ra'am, dont le chef serait prêt, selon le Times of Israel, à faire cette déclaration. Le troisième est une porte presque fermée aux partis haredim. Toute la négociation est contenue dans ces deux lignes.

Ce que veut Eisenkot, il l'a appelé un « gouvernement d'urgence nationale ». Le mot n'est pas creux. Il dit qu'on ne fera pas tout. Il dit qu'on prendra des partenaires qu'on n'aurait pas choisis en temps ordinaire. Il dit aussi, à mots couverts, que la première tâche est d'arrêter la manière de gouverner des trois dernières années, avant même de savoir ce qu'on mettra à la place.

Les trois chemins vers soixante et un

Eisenkot dispose de vingt-huit jours, depuis le 8 novembre, prolongeables de quatorze. Il a donc jusqu'au 6 décembre, au plus tard jusqu'au 20. Il lui manque treize sièges. Trois chemins s'offrent à lui, et chacun porte une mine.

Le premier passe par les haredim. Judaïsme unifié de la Torah n'a recommandé