La cour d’appel de Paris confirme la saisie du château de Nieuil dans l’enquête visant Optical Center. Laurent Lévy, PDG d’Optical Center, soupçonné de fraude fiscale et de blanchiment à hauteur de 275 millions d’euros, l’homme d’affaires voit ses actifs gelés. Parmi eux, le joyau charentais : le château de Nieuil.
Leader de l’optique et de l’audition en France, Optical Center est actuellement au cœur d’une enquête pour fraude fiscale. La Cour d’appel de Paris a confirmé le 22 janvier la saisie de plusieurs biens et avoirs du groupe, y compris le château de Nieuil. Soupçonné de fraude fiscale massive, l’homme d’affaires voit l’un des symboles patrimoniaux du groupe placé sous contrôle judiciaire, sans condamnation définitive à ce stade. Pour mémoire, Optical Center emploie 5.000 salariés et détient près de 700 magasins.
275 millions d’euros blanchis entre 2018 et 2022
L’affaire Optical Center mobilise désormais le parquet national financier. Après quatre ans d’investigations, les soupçons portent sur des faits lourds : fraude fiscale en bande organisée, blanchiment et abus de biens sociaux.
Selon les éléments relayés par Le Monde, 275 millions d’euros auraient été blanchis entre 2018 et 2022, pour un manque à gagner fiscal estimé à 85 millions d’euros.
Amandine Cognard
Dès juillet 2023, la justice a ordonné des saisies pénales à hauteur de 31 millions d’euros. Comptes bancaires, siège parisien et château de Nieuil ont été concernés, bien avant l’ouverture d’un procès.
Le château de Nieuil est un ancien relais de chasse bâti par François 1er, que le groupe a racheté en 2022. Cette bâtisse plongée au cœur de 170 hectares de bois et prairies a accueilli les séminaires organisés par Optical Center.
Le droit de propriété réduit à une simple concession
Le siège social parisien et le domaine de Nieuil sont désormais sous la main de justice. Si la vente est interdite, la gestion reste complexe. Malgré la saisie, Optical Center a poursuivi des travaux d'envergure en 2025, transformant les combles en salles de séminaire luxueuses.
Une question demeure: si Laurent Lévy est innocenté demain, qui réparera le préjudice lié à l’impossibilité de disposer librement de son bien pendant des années ? Le droit de propriété, censé être absolu et inviolable, devient ici une variable d’ajustement pour le Parquet National Financier (PNF).
Une audition du PDG, Laurent Lévy, est prévue bientôt. Selon Le Monde, l’homme d’affaires, qui réside à Jérusalem depuis 2005, devrait recevoir une convocation dans les prochaines semaines.
Pour l’observateur libertarien, la justice française généralise les « saisies pénales spéciales ». En clair : l’État prend possession des biens avant que la culpabilité ne soit légalement établie. C’est une inversion radicale de la justice : on punit par le patrimoine avant de juger sur le fond.
