Le « Zéro Covid » plombe la production des iPhone 14 Pro

Selon Apple, son usine de production à Zhengzou (Chine),  exploitée par le groupe tawainais Foxconn, a été obligée de réduire temporairement son activité en raison des restrictions sévères imposées dans le cadre du zéro Covid. À l’approche des fêtes de fin d’année, le nombre d’unités d’iPhone 14 Pro et d’iPhone 14 Pro Max expédiés sera réduit. Le géant californien a prévenu ses clients  qu’«ils vont devoir attendre plus longtemps pour recevoir leurs nouveaux produits ».

Après le  XXe Congrès du Parti communiste qui s’est tenu le mois dernier, Xi Jinping a décidé de maintenir les restrictions strictes dans le cadre de la stratégie du zéro Covid. En continuant à serrer la vis, Pékin prend le risque d’enrayer son économie et celle du monde. Sans surprise, on assiste à la fermeture de nombreuses entreprises. Une situation qui commence à mettre à mal plusieurs secteurs de l’économie mondiale, notamment pour les entreprises qui ont des chaînes d’approvisionnement basées en Chine comme Apple. Les verrouillages se poursuivent dans plusieurs régions sans que les autorités présentent une stratégie de sortie adéquate. Cette politique de gestion de Covid stricte pèse lourdement sur l’activité de nombreuses entreprises. Dans la ville centrale de Zhengzhou, la plus grande usine d’iPhone au monde gérée par Foxconn, a aussi reçu l’ordre de fermer ses portes après que quelques employés ont été testés positifs au Covid-19.

« iPhone City » tourne au ralenti à cause du Zéro Covid

Se trouvant à environ 600 km de Pékin, le site de Zhengzhou compte jusqu’à 300.000 employés, qui résident sur place. Depuis le mois d’octobre, l’usine de Foxconn nommée « iPhone City » a fait face à des problèmes de production suite aux restrictions sanitaires sévères appliquées par l’Etat.

Récemment, les autorités chinoises ont ordonné la fermeture du site après la détection de cas d’infection au Covid. Cela a obligé l’entreprise à réduire de façon temporaire sa production.

Des travailleurs ont révélé que la situation était chaotique dans les dortoirs. Une vidéo publiée sur Internet a montré des dizaines d’individus qui ont sauté la barrière de l’usine de Foxconn dans son complexe de Zhengzhou, pour fuir le confinement.

Interrogée sur le sujet, la société Foxconn a déclaré que la production d’iPhone 14 continue normalement. En outre, les travailleurs ne sont pas obligés de rester sur le site. S’ils le souhaitent, ils peuvent rentrer chez eux. Sur le réseau social WeChat, le géant taiwanais Foxconn a annoncé que différentes mesures ont été adoptées. Une « bulle sanitaire » a été mise en place entre l’usine et les dortoirs.

Dimanche, Apple quant à elle, a prévenu les potentiels futurs clients d’iPhone 14 Pro et d’iPhone 14 Pro Max dans un communiqué que sa principale usine d’assemblage à Zhengzhou « fonctionne à une capacité considérablement réduite ».

Selon Apple, les clients devront attendre plus longtemps pour recevoir leurs nouveaux produits.

Notons qu’Apple a déjà annoncé un ralentissement de croissance pour le dernier trimestre de l’année 2022, les iPhone représentant une grande partie des revenus annuels de la société californienne.

Baisse de la production et retard des livraisons

L’avertissement d’Apple laisse entrevoir la possibilité qu’elle vende moins d’iPhone au cours du trimestre de décembre parce qu’elle a du mal à en fabriquer suffisamment pour répondre à la demande. Le mois dernier, la société avait déjà signalé un ralentissement de la croissance.

Selon Apple, au cours du trimestre de décembre, elle va vendre moins d’appareils que prévu malgré une forte demande de son iPhone 14 Pro, malgré son prix qui se négocie à partir de 999 dollars. Selon le cabinet spécialisé TrendForce, sur un objectif estimé à 80 millions d’iPhone 14 Pro, Apple produira 2 à 3 millions d’iPhone en moins ce trimestre à Zhengzhou.

Aux dernières nouvelles, Apple devrait opter pour d’autres sites de production de Foxconn, qui sont non confinés, comme dans la province du Guangdong. Mais pour Ivan Lam, analyste pour le cabinet spécialisé Counterpoint, une telle alternative prendra « du temps et le rendement global ne sera pas conforme aux objectifs. »

L’entreprise compte également se tourner désormais vers l’Inde pour la production de l’iPhone 14 en Inde. A noter que l’année dernière, environ 7,5 millions d’iPhone, soit 3% de la production annuelle d’Apple, étaient sortis des usines indiennes en 2021.

Mais pour l’analyste Dan Ives, de la société d’investissement américaine Wedbush Securities, Apple dépend encore largement de la Chine, où elle produit plus de 90% de ses produits.